Nata storicamente nel 1908 come IACP (Istituto per le Case Popolari) per rispondere all'emergenza abitativa causata dall'industrializzazione, l'azienda ha assunto l'attuale denominazione nel 1996, operando oggi con autonomia imprenditoriale, organizzativa e contabile. Con una sede centrale a Milano in viale Romagna e diverse Unità Operative Gestionali distribuite sul territorio, ALER si configura come una delle più grandi realtà di gestione immobiliare pubblica in Italia ed Europa. La sua missione fondamentale è quella di garantire il diritto all'abitare attraverso la locazione di alloggi a canoni sociali, supportando i comuni e la regione nella pianificazione delle politiche abitative e nel monitoraggio delle dinamiche socio-urbanistiche del territorio.

L'ente gestisce un vasto patrimonio che supera i 60.000 alloggi di proprietà e si occupa attivamente sia della manutenzione e del recupero del parco immobiliare esistente, sia della rimozione delle barriere architettoniche. Oltre alla tradizionale edilizia residenziale pubblica, l'azienda promuove il mix sociale e la rigenerazione dei quartieri diversificando i propri servizi attraverso progetti mirati. Tra questi spiccano le iniziative legate all'housing sociale, le residenze temporanee universitarie, la gestione dell'efficienza energetica e la pubblicazione di bandi speciali riservati a categorie di lavoratori dei servizi pubblici, come il personale sanitario e le forze dell'ordine.